對“個體為什么必須睡眠？”目前為止有以下三種不同解釋：

?? 1.生理時鐘與日節(jié)律

? 在一天24小時內(nèi)，個體在生活上呈現(xiàn)周期性的活動；何時睡眠，何時進食，何時工作，幾乎都有一定的順序，而此等順序幾乎是由個體生理上的運作所決定。像此種決定個體周期性生活活動的生理作用，稱為生理時鐘

生理時鐘之所以形成，除個體生活習(xí)慣因素（如經(jīng)常上夜班者的生理時鐘即與一般人不同）之外，主要受一天24小時變化所決定。例如：一天之內(nèi)的溫度有顯著的變化，人類身體的體溫，在一天內(nèi)也有顯著的變化，在環(huán)境溫度降低而人的體溫也降低的情況之下，個體就會產(chǎn)生睡眠的需求。每天氣溫的變化規(guī)律，大致是午夜至凌晨五時左右的一段時間最低，人類的體溫，也正好是在此一時段，降至最低。因此，對絕大多數(shù)的人來說，晚上十一點鐘至翌晨六點鐘，是睡眠時間。故而生理時鐘也稱為日節(jié)律。

?? 2.恢復(fù)論與保養(yǎng)論
? 恢復(fù)論與保養(yǎng)論是解釋睡眠必要性的兩個理論。按恢復(fù)論的說法，睡眠具有恢復(fù)精力與〔恢復(fù)疲勞〕的功能。恢復(fù)論所指的〔恢復(fù)〕，包括生理的與心理的兩個層面。就生理層面講，個體在清醒時的一切活動，如果一直不停，不得充分休息，無論在神經(jīng)系統(tǒng)的傳導(dǎo)，或是在肌肉腺體的運作上，既不能達到充實完美的境界，也無法適時完成新陳代謝作用。體力消耗后需要睡眠休息，有如營養(yǎng)消耗后需要飲食補充，是一樣的道理。

人的體力像一座水庫，水庫中的貯水耗用到一定地步，必須將出水口暫時關(guān)閉，或?qū)⒊鏊繙p少，俾使水庫內(nèi)貯水量增加，以維持長久的供水功能。此一生理層面的恢復(fù)作用，多半在沉睡階段發(fā)生。

?? 就心理的層面講，睡眠可以幫助個體完成清醒時尚未結(jié)束的心理活動。在學(xué)習(xí)心理學(xué)上早有實驗證明，練習(xí)過后立即睡眠者，醒來之后會有較好的記憶。原因就是練習(xí)后立即睡眠，可供未完成的訊息處理工作，繼續(xù)在睡眠時完成。按此種心理層面的恢復(fù)作用，多半在淺睡階段發(fā)生。作夢是一種心理活動，而且夢中情境常與日間生活有關(guān)，甚至日間未能解決的問題，在夢中可能獲得答案，此事也可做為睡眠具有恢復(fù)功能的佐證。按心理學(xué)家的研究，只有在淺睡階段才會作夢。
?? 保養(yǎng)論是恢復(fù)論的補充。按保養(yǎng)論的說法，個體之所以需要睡眠，主要是為了保存精力，涵泳生機，以免疲勞過度，危害健康。換言之，對維護身心正常功能而言，睡眠具有自動的調(diào)節(jié)作用。

?? 3.演化論
? 對睡眠必要性的解釋，除上述兩種理論之外，另有一種補充性的理論，稱為演化論。按演化論的說法，個體除了必須睡眠之外，包括人類在內(nèi)的各種動物，之所以表現(xiàn)出各種不同類型的睡眠方式，其原因主要是在生存過程中長期演化而來的。
?? 睡眠既為個體所必須，如長期缺乏睡眠或被剝奪了睡眠時間，對人的身心將會產(chǎn)生何種影響？以往心理學(xué)家，從事過很多實驗研究，所得到的結(jié)果頗為一致，而且是頗為令人意外的結(jié)果。剝奪睡眠（到了睡眠時間不準睡或自愿不睡）實驗中，時間最長的記錄是200小時（八天多）。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)：受試者除了感到極度疲勞，昏昏欲睡之外，在其身心功能方面，并無顯著異常現(xiàn)象發(fā)生。甚至曾有心理學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，連續(xù)維持十一天不睡眠的受試者，在智力測驗的表現(xiàn)上，居然沒有受到很大的影響。

科學(xué)睡眠的四大要素：

（一）睡眠時間：實驗證明，人在0：00—2：00之間是新陳代謝最旺盛的時期，如果在這個時期人不能進入深層睡眠，那么肌體的疲勞和受損細胞就無法得到有效的修復(fù)和補充，人由淺睡進入深睡的時間大約為1-2個小時不等，所以，最佳的入睡時間在晚上10點左右，最遲不能超過11點。其余時間人基本是處于淺睡狀態(tài)，無論睡多長時間，也無法彌補在最佳睡眠時間進入深睡狀態(tài)。

（二）睡眠長度：人體所需睡眠時間長短因人而異，但一般與年齡、體型和性格有關(guān)。年齡越小睡眠越長。從養(yǎng)生的角度，四季睡眠應(yīng)遵循 春夏養(yǎng)陽、秋冬養(yǎng)陰的原則。春夏應(yīng)晚臥早起，秋冬宜早臥晚起，但最好日出前起床，不宜過晚。正常人睡眠時間一般為每天8小時左右，但不同情況，不同年齡階段有所不同。青少年每天需9.5小時，60歲以上的人一般每天睡7小時左右，體弱多病者適當增加睡眠時間。睡眠太多太少都不好，每天睡眠超過10小時的人，比睡7小時的人，患心臟病而死亡的比例高一倍，患腦卒中風(fēng)而死亡的比例高3.5倍。

（三）睡姿：一般以右側(cè)為主，因為心臟在左側(cè)，右側(cè)可以不壓迫心臟和內(nèi)臟部位，也可以仰臥。

（四）睡眠用具：如果睡眠時枕頭過高，頸椎間隙就會處于高壓力狀態(tài)的前屈位，天長日久，必然會引起或誘發(fā)頸椎病。從這一點來說，高枕無憂應(yīng)改為 高枕有憂。 除了枕頭要求柔軟、透氣，呈元寶形和不可過高外，床鋪應(yīng)選擇木板床上放席夢思等彈性臥具，既舒服又可維持人體脊柱的正常曲線。傳統(tǒng)的棕棚或尼龍棕棚、鋼絲棚等，人躺臥在上面由于體重的作用，身體會呈現(xiàn)中央低、兩頭高的狀態(tài)，不僅對頸椎不利，對腰椎更為有害。此外，睡姿以雙下肢屈曲位為好，這樣可使椎間隙內(nèi)的壓力減低，椎旁肌肉松弛，以獲得充分休息。


? ? 良好而充足的睡眠對健康的好處多多，下面分幾條來談：

[1]可以提高脾臟和骨髓的造血機能。 脾臟和骨髓是人體的造血系統(tǒng)，人熬夜一宿，那么其機體系統(tǒng)的造血機能降低20%，兩宿減低40%，所以長期熬夜和睡眠不足是導(dǎo)致貧血的重要因素。

[2]可以提高人體的免疫力。 人體的免疫細胞（淋巴細胞、白細胞、B細胞等）的增殖數(shù)量和活性會因睡眠不足而大大降低，美國的專門機構(gòu)研究發(fā)現(xiàn)，人如果連續(xù)三天只休息6個小時，那么其免疫力降低至只剩原來的20%。 免疫力降低，在現(xiàn)代社會面臨的巨大壓力以及大氣、水質(zhì)、食品的污染和細菌病毒的層出不窮環(huán)境下，由此會導(dǎo)致種種疾病發(fā)生，如神經(jīng)衰弱、感冒、胃腸疾病等。瑞典一家醫(yī)學(xué)研究人員發(fā)現(xiàn)，睡眠不足還會引起血中膽固醇含量增高，使得發(fā)生心臟病的機會增加，澳大利亞的一個研究學(xué)會提出，人體的細胞分裂多在睡眠中進行，睡眠不足或睡眠紊亂，會影響細胞的正常分裂，由此有可能產(chǎn)生癌細胞的突變而導(dǎo)致癌癥的發(fā)生。

[3]可以使松果體分泌更多的褪黑素。 松果體是位于人腦內(nèi)的一個腺體，它可以分泌出褪黑素，關(guān)于褪黑素，目前在國際上還沒有更深入的研究和成型理論，但是褪黑素在促使睡眠更香甜，防止癌癥，防止輻射的副作用以及美白皮膚方面對人體都起著非常重要的作用。所以一般睡眠不足的人都皮膚粗糙，黯淡，黃褐斑出現(xiàn)，都是這個原因。

[4]提高智力。 人的大腦要思維清晰、反應(yīng)靈敏，必須要有充足的睡眠，如果長期睡眠不足，大腦得不到充分的休息，就會影響大腦的創(chuàng)造性思維和處理事物的能力。


??一位生理學(xué)家研究連續(xù)二天徹夜未眠的人，發(fā)現(xiàn)他們在第一天晚上還可以作些創(chuàng)意思考，但到第二天晚上，卻連平日熟悉的事務(wù)也無法處理。這種精神上的疲倦是交通事故和工作意外的重要原因。據(jù)一些始終勞累過度的醫(yī)生承認，由于疲倦，診療時很容易出錯。

[5]促進生長。 現(xiàn)代研究認為，青少年的生長發(fā)育除了遺傳、營養(yǎng)、鍛煉等因素外，還與生長素的分泌有一定關(guān)系。生長素是下丘腦分泌和一種激素，它能促進骨骼、肌肉、臟器的發(fā)育。由于生長素的分泌與睡眠密切相關(guān)，即在人熟睡后有一個大的分泌高峰，隨后又有幾個小的分泌高峰，而在非睡眠狀態(tài)，生長素分泌減少。所以，青少年要發(fā)育好，長得高，睡眠必須充足。?

[6]消除疲勞，恢復(fù)體力。 這個不用多說。

[7]是美容的最好方式 人的皮膚之所以柔潤而有光澤，是依靠皮下組織的毛細血管來提供充足的營養(yǎng)。睡眠不足會引起皮膚毛細血管瘀滯，循環(huán)受阻，使得皮膚的細胞得不到充足的營養(yǎng)，因而影響皮膚的新陳代謝，加速皮膚的老化，使皮膚顏色顯得晦暗而蒼白。尤其眼圈發(fā)黑，且易生皺紋。

? ?人們說：愛吃的女人容易老，愛睡的女人美到老?！贝_實是有科學(xué)道理的，大家試想想：如果一個缺乏睡眠的女人每天早上面對鏡子看到自己晦暗、發(fā)黃、滿是皺紋和毛孔粗大，松弛的熊貓臉，是怎么樣一種心情？這都是缺少睡眠造成的。

? ? 試問：你愿意做這樣的女人嗎？你愿意面對這樣的女人嗎？ 無論抹多么高級的化妝品，都不及由內(nèi)部散發(fā)的自然美麗，白皙而水嫩的自然美，永遠比脂粉更鮮活而生動，您說是嗎？所以良好的睡眠就是最好的美容院。